음성인식 기술의 선두주자인 블링고(www.vlingo.com) 는 2월 1일 기자 간담회를 통해 한국 지사 설립을 공식적으로 밝혔다. 새 지사는 서울 강남구에 위치하며 한국 블링고를 이끌어 나갈 수장으로는 서동희 지사장이 임명되었다.

블링고의 수석 부사장인 크리스 바넷(Chris Barnett)은 “한국은 블링고가 모바일 폰, 스마트 TV를 비롯해 기타 커넥티드 전자기기 사업을 펼쳐나가는 데 있어 매우 중요한 시장이다” 라며 “당사는 수 년간 한국에서 사업을 펼쳐오다가 급성장하는 시장 환경에 맞추어 보다 적극적으로 대처하기 위해 한국 지사 설립이 필요한 시점이라고 판단했다. 현지 사무소를 통해 블링고는 변화하는 한국 고객들의 수요와 시장 환경에 보다 빠르게 대응할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

현재 블링고의 기술은 삼성전자의 갤럭시 S2를 비롯해 블랙베리, 안드로이드폰 등 다양한 휴대폰 단말기에 적용되고 있다. 모바일 뿐만 아니라 자동차에도 음성인식 기술 적용이 가능하며 한 단계 진화된 버추얼 어시스턴트(Virtual Assistant) 솔루션을 통해 스마트TV에서도 음성인식 명령을 사용할 수 있다.

이 솔루션을 사용하면 시청자들은 수 천, 수 만 개의 선택 가능 옵션 중에서도 자신이 보고 싶은 TV 프로그램이나 영화를 단번에 골라 빠르게 즐길 수 있다. 음성 처리, 의도 분석 엔진, 자연어 검색, 대화 관리, 머네티제이션 및 유저 환경 디자인 등 앞서가면서도 차별적인 기술을 통해 블링고는 사용자들의 만족을 이끌어 내고 있다.

블링고의 스마트 TV용 버추얼 어시스턴트는 다음과 같은 명령으로 사용할 수 있다.

• 검색: 인터랙티브 브라우징이 가능한 블링고의 다이얼로그 매니저를 통해 사용자는 배우, 장르, 감독의 이름 만으로도 컨텐츠를 바로 검색
• 프로그램 시청: 단순한 음성 명령 예를 들면 “’SBS시크릿가든 시청” 혹은 “송강호가 출연한 액션영화 찾기” 등으로 컨텐츠 검색 및 시청이 가능
• 컨텐츠 녹화: “오늘 밤 오후 9시 ’KBS 개그콘서트’ 녹화” 또는 “월요일 오후 7시 ESPN 스포츠 게임 녹화” 등의 음성 명령으로 간단히 녹화가 가능
• 영화 대여 및 구매: “넷플릭스(온라인 비디오 스트리밍 서비스)에서 영화 ‘써니’ 대여하기” 혹은 “온-디맨드로 ‘록키4’ 재생하기” 등의 음성 명령으로 대여 및 재생
• 기본 기능: “온-디맨드 모드로 전환”, “ESPN으로 채널 변경”, “넷플릭스로 가기”, “볼륨 키우기” 등으로 해당 명령 실행 가능
• 소셜미디어 기능: “페이스북 업데이트: 김현우님은 유튜브에서 댄스 동영상을 보고 있습니다.” 등 페이스북과 같은 소셜미디어 업데이트 가능

블링고의 서비스와 파트너십에 대해 더 자세히 알고 싶은 TV 제조업체와 셋톱박스, 서비스 공급업자는 블링고 파트너십 사이트 (http://vlingo.com/partners)를 방문하면 된다.

블링고의 스마트TV 버추얼 어시스턴트에 관해 보다 더 자세히 알고 싶다면 Watch Vlingo for Smarter TV’s in action를 참조하면 된다.

한편 앞으로 한국 블링고의 성장을 주도해 나갈 서동희 지사장은 이미지스테크놀로지(Imagis) 이머전(Immersion), 애질런트(Agilent) 등 다양한 국내외 기업에서 일하며 폭 넓은 비즈니스 역량을 다져온 인물이다.

그는 “블링고가 아시아-태평양 지역에서 시장을 주도하며 더 크게 성장하기 위해 한국은 그 어느 나라보다도 중요한 시장이다” 라며 “한국을 중심으로 글로벌 비즈니스 역량을 확대하는 것은 블링고의 주요 성장 전략이기도 하다”고 말했다.