여수세계박람회는 바다와 관련한 여러 생생한 자료를 직접 보고 느낄 수 있다. 그 가운데 심해 6000m의 바다를 뭍으로 끌어올린 ‘해양베스트관’을 통해 ‘바다와 인류의 공존’이라는 여수엑스포의 비전을 알 수 있다.

이 전시관은 전 세계 해양·연안 분야의 최고 과학기술·정책·노하우 중 총 13개 우수사례(14개 기관)를 선정해 전 세계 과학자들이 찾아낸 바다의 비밀을 소개하고 있다. 유인잠수정과 해저 지진, 쓰나미를 예보하는 해양관측 시스템, 바다의 기름유출 확산 경로를 추적하는 시스템 등 바다와 관련한 각종 최첨단 기술을 알기 쉽게 설명하고 있다. 무엇보다 차별화된 점은 다른 전시관들이 디지털 위주의 콘텐츠로 꾸며진 것에 반해 해양베스트관은 실물 기기들을 직접 볼 수 있다는 게 특징이다.

해양베스트관 전시 1관 ‘해양관측 공간’에서는 전 세계 해양관측 프로그램(GOOS)과 전 지구 해양과학협의체(POGO) 프로그램을 통해 바다가 어떻게 연구되고 있는지 알아볼 수 있다. 한국해양연구원 등 세계 해양연구기관의 협의체인 POPGO는 1700년대부터 현재까지 사용되는 해양관측 장비를 전시하면서 체험형 전시물도 갖추고 있다. 더불어 해양베스트관 로비에서는 시화호 조력발전, SRX 크루즈, 삼성중공업의 천연가스 개발, 두산중공업의 해수 담수화 플랜트 등을 소개하면서 해양 기술을 이해할 수 있도록 했다.

이어 전시 2관에서는 갈라파고스 해양보호구역, 전 세계 해양생물 센서스 등을 통해 해양생물 조사의 필요성과 생물 다양성의 가치를 인식할 수 있도록 했다. 갈라파고스 해양보호구역은 갈라파고스 군도의 특징과 고유종을 소개하면서 해양보호의 중요성을 제시한다.

이밖에 여수세계박람회의 인기 장소인 아쿠아리움 옆에 이달 9일 ‘아쿠아리움 3차원(3D) 입체 영상관’이 문을 연다. 아쿠아리움 입체 영상관의 관람은 무료이며 439석이 갖춰져 있다. 상영 시간은 약 15분.

아쿠아리움 3D 입체 영상관은 KBS에서 제작한 고화질의 3D 입체 영상을 통해 바닷속 해양생물을 가까이서 보고 느낄 수 있다. 이곳에서는 아쿠아리움에서 직접 해양생물을 보는 것과는 또 다른 느낌을 받을 수 있다.

멸종 동물도 입체 영상을 통해 만날 수 있는데 러시아 흰고래 ‘벨루가’와 바이칼 물범 등 희귀종 및 다양한 해양 생물을 500인치의 대형 스크린을 통해 볼 수 있다.

한편 여수시는 지난 31일 여수세계박람회장 한국관에서 김황식 국무총리, 권도엽 국토해양부장관, 김충석 여수시장 등 6백여 명이 참여한 가운데 ‘제17회 바다의 날’ 기념식 행사를 가지기도 했다. 이번 행사는 ‘우리의 바다, 세계와 만나다’라는 주제로 해양 분야 유공자에 대한 정부 포상 등 기념식이 진행됐고 2부 행사로 웅천친수공원에서 해양레포츠 체험교실 등이 마련됐다.