덴마크 기후·에너지 부처는 당해 연도 7월 말에 Smart Grid, 즉 차세대 지능형 전력망 구축에 대한 구체적 계획을 발표했다. 덴마크 정부가 2012년도 3월에 발표한 에너지 협정에 따르면 2020년까지 전체 에너지 소비량의 50%를 풍력발전으로부터 얻을 것이며 이를 위해 최소 3300MW 규모의 풍력발전단지를 새로 건설할 것이라고 전했다.

풍력 에너지 생산량을 늘리는 것과 함께 이를 국가 전체 전력망에 접목시키는 사업이 주요 이슈이고 있다. 기본적으로 Smart Grid의 핵심은 기존의 화력 발전소, 그리고 신재생에너지를 이용한 발전소에서 생성되는 전력을 중앙 에너지 관리 센터로 보내 생산량을 조절하며 각 기업체와 가정집들의 시간별 소비량에 맞춰 신축성 있게 전력을 공급하는 것이다.

풍력발전산업의 경우에는 기후에 따라 그 생산량이 천차만별로 달라질 수 있으므로 그 공급을 적절히 조절하기 위한 차세대 지능형 전력망이 필수적이다. 특히 덴마크 정부는 곧 덴마크와 독일의 해안접경지역, 그리고 덴마크 유틀란드 반도 서부 해안가에 각각 600MW와 400MW 규모의 해상풍력발전단지 건설을 앞두기 때문에 해당 발전단지에서 생성되는 풍력에너지를 최대한 이용할 수 있는 Smart Grid 시스템의 구축을 중요한 목표로 삼고있다. 

덴마크 기후·에너지 부처는 이와 같은 Smart Grid 시스템을 국민에게 알리고 기업들의 협조와 지원을 동기부여 할 수 있는 총 35가지 권고 사항을 발표하고 있다.

Smart Grid 그리고 풍력발전산업, 그 동반성장을 위한 연구
덴마크 정부는 전세계적으로 미래 핵심 과제가 될 Smart Grid에 대해서는 단순히 능동적으로 시스템 구축을 진행하기 보다는 다른 국가들보다 앞서서 연구를 진행하고 트렌드를 주도하려 한다. 이미 덴마크는 풍력에너지를 최대한 이용하기 위해 Smart Grid 시스템에 풍력발전산업을 연결시키는 연구를 진행하며 그 관할 기관은 덴마크 전력망·천연가스 공급 네트워크를 소유하는 공기업Energinet.dk이다.

Bornholm 섬에서의 Smart Grid 프로젝트
특히 발틱해에 위치한 덴마크령 섬 Bornholm에서 이를 위한 연구가 활발히 진행된다. Bornholm섬은 덴마크 총 인구의 1%가 사는 작은 섬이며 현재 섬 안에 세워진 풍력발전기를 통해 섬 전체 에너지 소비량의 1/3을 얻고있다.

덴마크 정부는Bornholm에서 Smart Grid 시스템이 성공적으로 구축될 경우 이를 덴마크 전역으로 확대하려 하고있고 주요 연구 과제 중 하나는 Bornholm섬에서 오직 풍력발전기로만 전력을 생산하도록 한 뒤 중앙 에너지 관리 기구를 통해 공급량이 일정하게 유지되도록 하는 것이다.

Bornholm의 외부 전력망은 스웨덴과 연결된 해저 케이블 하나뿐이므로 차후에 이 케이블을 일시정지시켜 내부 풍력발전기만으로 전력이 안정적으로 공급될 수 있는지 실험하고자 한다.

또 하나의 연구 과제로는 전력 소비량을 Smart Grid 시스템을 통해 자동으로 조절해 해상풍력발전단지가 갑자기 작동에 문제가 생기거나 전력소비량이 급등할 때 발생할 수 있는 전력 부족을 방지하는 것이다.

열펌프(Heat Pump)의 경우 풍력에너지 생산량이 최대로 이루어질 때 시스템에서 자동으로 열펌프를 가동시켜 가정집에 난방과 온수를 제공하는 방안을 모색 중이다. 또한 앞으로 전기자동차의 사용이 늘어날 것으로 판단, 전기자동차의 충전과정이 전력 공급량이 여유로운 시간대에 자동으로 진행돼 전력 비용 부담을 줄이는 방법을 연구 중이다.

해당 프로젝트는 전기자동차 공급업체인 Better Place, 덴마크 에너지 협회, 덴마크 기술대학(DTU), 덴마크 전력 업체, DONG Energy, 풍력발전기 제조 업체 Siemens Wind Power, IBM 등이 참여하고 있다.

전기자동차를 충전할 시에 소비자가 충전이 언제까지 필요한지 시간대를 설정만 해놓으면 중앙 에너지 관리 시스템에서 전력소비량이 적을 때를 이용해 자동으로 전력을 공급하는 기술이다.